Études sur les facultés mentales des animaux comparées à celles de l'homme, Volume 1 |
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Popular passages
Page 26 - On voit donc combien l'esprit de critique est nécessaire, lorsqu'on se propose d'extraire les faits sérieux, contenus dans les observations nombreuses relatives aux instincts et aux facultés des animaux. Le moment nous semble arrivé de clore la phase légendaire dans laquelle cette branche des connaissances humaines est restéejusqu'ici pour les masses instruites. Il est temps que la distinction entre ce qui est possible et ce qui ne l'est point, pénètre les intelligences. L'ignorance à cet...
Page 285 - C'est un sentiment acquis, non pas une impulsion de notre nature animale, qui nous porte à les condamner. Aussi les peuples primitifs n'éprouvent-ils pas pour ces mariages, la même horreur que les peuples civilisés modernes. Au contraire, les princes incas n'épousaient que leurs sœurs, afin de perpétuer la race royale*. Aux îles Sandwich, dans les familles principales, les frères épousaient aussi leurs sœurs dans la crainte de se mésallier 3. Plus l'état du peuple est barbare, et plus...
Page 159 - Il n'a pas même de boussole, et dans le jour il ne trouve qu'un guide, le soleil. Néanmoins nous le voyons partir d'un camp sur l'Arkansas ou la Canadienne, traverser de grandes montagnes, s'engager seul et pour la première fois dans des gorges profondes, sinueuses, obscures, ou traverser de vastes forêts. Et nous le voyons gagner un autre camp sur Grand River ou sur la rivière Verte avec une sûreté de marche absolue.
Page 96 - Les Indiens péruviens qui , au milieu de la nuit , distinguent les différentes races par la finesse de leur odorat, ont formé trois mots pour l'odeur de l'Européen , de l'indigène américain et du nègre : ils appellent la première Pezuna, la seconde Posco * , et la troisième Grajo; D'ailleurs les mélanges dans lesquels la couleur des enfants devient plus foncée que n'était celle de leur mère , s'appellent Salta-Atras , ou sauts en arrière.
Page 3 - Texas el dans les régions pastorales du Nord du Mexique, mon attention fut attirée vers l'étude des facultés mentales des animaux. Je vivais à l'air libre, au milieu de la nature, et j'avais sans cesse sous les yeux le spectacle des actes divers qu'exécutent différentes espèces de mammifères, d'oiseaux, de reptiles et d'insectes. Je voyais les animaux dans un état d'indépendance et de liberté qu'ils ne peuvent point conserver dans les pays civilisés. J'avais, en même temps, autour de...
Page 4 - C'est un spectacle neuf pour le voyageur qui, parlant d'une ville principale où l'état social est perfectionné, traverse successivement tous les degrés de civilisation et d'industrie qui vont toujours en s'affaiblissant, jusqu'à ce qu'il arrive en très-peu de jours à la cabane informe et grossière construite de troncs d'arbres nouvellement abattus. Un tel voyage est une sorte d'analyse pratique et vivante de l'origine des peuples et des États : on...
Page 155 - Si des fleurs nouvellement écloses l'attirent jusqu'à deux kilomètres, ainsi qu'on l'a rapporté plus haut *, l'odeur de sa ruche pourrait-elle lui servir de guide à des distances trois ou quatre fois plus considérables? La réponse à cette question nous est fournie par une expérience extrêmement facile à répéter. Lorsqu'on déplace la ruche, pendant que les ouvrières sont en campagne, et qu'on la porte à cent ou deux cents mètres, les abeilles reviennent à l'endroit où elles ont...
Page 4 - Un tel voyage, continue le même auteur, est une sorte d'analyse pratique de l'origine des peuples et des états. On part de l'ensemble le plus composé pour arriver aux données les plus simples; on voyage en arrière dans l'histoire des progrès de l'esprit humain; on retrouve dans l'espace ce qui n'est dû qu'à la succession du temps'.